De 2008 editie is vandaag, Nederlandse tijd inmiddels gisteren, officieel van start gegaan met opvallend weinig keynote spektakel. Waar voorgaande jaren de keynote bol stond van de opgeblazen aankondigingen, was het dit jaar relatief stil. JavaFX en Blue-Ray (The war is over and Blu-ray has won) zijn demo-technisch indrukwekkend maar sinds vorig jaar niet nieuw. Wel nieuw maar nog te vaag zijn project Hydrazine, iets met (cloud based?) services als back-end voor client (JavaFX) applicaties, en project Insight waarmee applicaties uitgerust kunnen worden met de instrumenten om op basis van gebruik content aan te passen. Wat mij betreft iets te veel ‘Birth of a Feather’ om keynotewaardig te zijn. Ter illustratie, een zoekactie bij Sun op Hydrazine, levert op het moment van schrijven exact twee resultaten op.

Maar JavaFX dus. Hier wordt groot op ingezet. Vorig jaar nog als vernieuwend (maar brak) nu als bijna volwassen alternatief voor Adobe AIR en Microsoft Silverlight. En ja, het is prachtig (ondanks het crashen van demo’s, wat best wel een beetje gênant was…). En ja, het is zeker goed toepasbaar (heel handig hoe een applet met drag en drop uit de browser de desktop op kan worden geslingerd om als volwaardige applicatie verder te draaien). Groot voordeel, en niet onwaarschijnlijk de reden dat JavaFX gaat overleven, is de platformonafhankelijkheid. Het draait inderdaad in een Blu-rayspeler, op mobiele telefoons en (niet onverwacht) op Google’s Android. Maar of JavaFX de slag met Flex/AIR op het gebied van web toepassingen kan winnen betwijfel ik.

Het feitelijke nieuws rondom JavaFX was niet hoe mooi en geweldig het was, maar de uitspraak wanneer wat te verwachten is. Lees: wanneer wat ‘brak-af’ is:

* July 2008, JavaFX Desktop SDK Early Access Program
* Fall 2008, JavaFX Desktop 1.0
* Spring 2009, JavaFX Mobile and TV 1.0

Tijd genoeg dus om het boek te lezen en te wachten op de 2009 keynotes.

Was er dan echt niets geweldigs? Niets verrassends? Niets verbluffends? Nee, ik moet eerlijk zijn. Er was wel degelijk een geweldige aankondiging. Niet zozeer voor de Java development community. Maar wel voor de Fans van folk/rock/country singer/songwriter Neil Young! Peroonlijk kwam Neil Young aankondigen zijn hele muzikale archief met behulp van Java op Blu-ray uit te brengen. En dat is, persoonlijke mening, geweldig nieuws! (Zonder gekheid, het zag er super strak en gelikt uit. En het was een heel mooi voorbeeld van het soort toepassingen die we de komende jaren kunnen maken. Volgens mij iets waar elke developer met UI -affiniteit hart en ziel in kwijt kan.)